Refugio Nacional de Vida Silvestre Mixto Conchal celebra 16 años como ejemplo de conservación

El Refugio Nacional de Vida Silvestre Mixto Conchal, ubicado en el cantón de Santa Cruz, Guanacaste, celebra su 16° aniversario como una de las áreas protegidas más representativas del bosque seco tropical costero en Costa Rica. Este espacio, declarado por el Decreto Ejecutivo Nº 35426-MINAET el 18 de septiembre de 2009, es el resultado de una alianza entre el Área de Conservación Tempisque (ACT) del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) y Reserva Conchal, división de hospitalidad de FIFCO, consolidándose como un modelo exitoso de colaboración público-privada para la sostenibilidad, la restauración ecológica y la educación ambiental.

Con una extensión de 39,75 hectáreas, el refugio cumple con la misión de conservar y restaurar los ecosistemas asociados al manglar y bosque circundante, integrando a su gestión el interés y participación de las comunidades locales. Su integración al Corredor Biológico Baulas-Conchal lo convierte en un enclave estratégico para la conectividad ecológica, la protección de especies clave y la resiliencia climática del territorio.

Este refugio alberga una gran diversidad de flora y fauna, incluyendo especies como monos congo, pizotes, venados cola blanca, aves residentes y migratorias, reptiles, abejas nativas y una variedad de polinizadores. También protege un ecosistema de manglar que actúa como barrera natural contra la erosión, brinda refugio a especies marinas y contribuye significativamente a la captura de carbono.

Dentro del área protegida se desarrollan acciones de monitoreo biológico, restauración de hábitats, control de especies invasoras, programas de educación ambiental y promoción de turismo responsable.

Una de sus iniciativas más destacadas es el programa Simbiosis Reserva Conchal, implementado desde 2017, que ha formado a más de 3 400 estudiantes de comunidades cercanas como Brasilito, Matapalo, Portegolpe y Huacas. A través de visitas al aula ambiental, al vivero forestal y al meliponario —que alberga cuatro especies de abejas nativas sin aguijón— los escolares aprenden sobre biodiversidad, polinización, pasos de fauna, reforestación y hábitos sostenibles desde edades tempranas.

Este esfuerzo educativo se complementa con el trabajo del Apiario Reserva Conchal, donde más de 2,5 millones de abejas polinizan cientos de hectáreas de bosque diverso, contribuyendo a la regeneración del ecosistema. La miel multifloral producida ha sido reconocida internacionalmente destacando el potencial ambiental y productivo de la región.

“Este refugio representa mucho más que conservación: es un aula viva, un espacio de regeneración y una muestra de que las alianzas pueden transformar territorios. En Reserva Conchal creemos que proteger la biodiversidad es también invertir en el futuro de nuestras comunidades y del planeta”, afirmó Gabriela Meza, Gerente de Sostenibilidad de Reserva Conchal.

Hoy, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Mixto Conchal se reafirma como un espacio clave para la ciencia, la educación y la resiliencia climática en Guanacaste, donde la naturaleza, la comunidad y la empresa privada convergen para proteger la vida.