El turismo, es una de las industrias más dinámicas del mundo, y en el país es la que mayor genera divisas al país. El efecto multiplicador del dólar-turista, permite llegar a sectores vulnerables de la so­ciedad.

Un ejemplo palpable de este dinamismo son los Hote­les RIU Palace y RIU Guanacaste, ubicados en playa Matapalo, en el cantón de Carrillo. Esta cadena espa­ñola, acumula hoy en la provincia una inversión por encima de los 150 000 millones de colones.

Desde su llegada a la región, la operación de RIU ha tenido un impacto económico y social positivo gracias a que el 70% de los ingresos generados anualmente por los dos hoteles se queda en el país en forma de impues­tos, salarios y compras a proveedores nacionales.

La compañía representa además una alternativa de em­pleo estable para 1037 personas, la mayoría de ellas (76.5%) de la zona de Guanacaste, lo que responde a la política de recursos humanos de la empresa que es­tablece la prioridad por la contratación, formación y promoción de personal local. En los últimos 5 años (2013-2017), la empresa ha pagado salarios por más de 23 749 millones de colones, que representan el 11.7% de los ingresos totales.

Además de la contratación de personal local, la em­presa representa una oportunidad de crecimiento pro­fesional, como es el caso de Melissa Peña Martínez, quien estudio Turismo y es oriunda del cantón de la Cruz: “Pronto cumpliré 9 años de trabajar para la com­pañía, en principio viví en las instalaciones del hotel y hace un tiempo vivo en Paso Tempisque donde logré comprar mi casa propia. Inicie en la cadena en el área de recepción, al año, me ascendieron a recepcionista, luego, pase a supervisora de recepción, y ahora, soy Gerente de Recepción. El hecho de trabajar acá ha sido super importante para mí, me siento contenta y próspe­ra, ya que la empresa nos ofrece muchas oportunidades de poder surgir, porque aquí mismo prácticamente nos formamos desde cero”, explicó Peña.

Luego agregó: “ El idioma Inglés lo he mejorado, gra­cias a la práctica y el contacto con los clientes”.

La apertura del Complejo de Hoteles RIU, también ha contribuido en el desarrollo de emprendimientos pro­ductivos, como es caso la empresa turística Geotikos Tours de Roberto Mora, quien afirma que su calidad de vida y crecimiento económico ha sido de un 100%, gracias a la llegada de la cadena. Este complejo turís­tico encadena a más de 30 pymes, que muchas fueron dedicados a la agricultura, impactando de forma positi­va a más de 100 familias de las comunidades vecinas.

Otro caso, para atender las necesidades de los turistas que visitan la zona, es el de Leticia Rodríguez, quien for­mó con su familia una pyme que ofrece tours de caballos.

“El progreso y acceso que han tenido los servicios pú­blicos de las comunidades aledañas es otro de los be­neficios que generó la cadena, por ejemplo: calles as­faltadas, telefonía celular, electricidad, mantenimiento y desarrollo de la Escuela de Nuevo Colón.” comentó Alonso Bustos, presidente de la asada de Nuevo Colón.

Bustos concluyó: “La asada de Nuevo Colón ha evo­lucionado, el tanque de almacenamiento ha crecido en un 200%, cuenta actualmente con 110 abonados y la capacidad es para 350, lo que hace posible una co­bertura de agua potable constante y sin problemas de abastecimiento”.

Sin duda la influencia de complejos turísticos, con res­ponsabilidad social, tienen un impacto positivo a las comunidades vecinas en donde se desarrollan.