Universidad Latina busca protección del secreto de la eterna juventud de los Nicoyanos

Costa Rica da un paso firme hacia la protección de su patrimonio más vital: la longevidad.  Este viernes24 de octubre, la Universidad Latina de Costa Rica, en colaboración con Grupo Chorotega y aliados institucionales, realizará el lanzamiento oficial de la Estrategia de Preservación Sociocultural y Factores Protectores de la Zona de Alta Longevidad de la Península de Nicoya, bajo el lema “Preservar la Zona Azul: Nuestra identidad, nuestro compromiso”.

La estrategia busca preservar las condiciones socioculturales, ambientales y de salud que han hecho de la Península de Nicoya, que abarca los cantones de Nicoya, Santa Cruz, Carrillo, Hojancha y Nandayure, una de las cinco Zonas Azules del mundo y la única en América Latina.  En esta región, la esperanza de vida promedio alcanza los 85 años, ocho más que el promedio nacional, y cuenta con una de las mayores proporciones de personas que superan los 90 y 100 años en condiciones saludables, consolidando su reconocimiento internacional junto a Okinawa (Japón), Icaria (Grecia), Cerdeña (Italia) y Loma Linda (EE. UU.).

Un paso hacia la declaratoria mundial

Además, el lanzamiento se enmarca en los esfuerzos nacionales para que la Zona Azul de la Península de Nicoya sea declarada Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO, gracias a su valor científico y cultural   Instituciones como el CONAPAM y la Universidad de Costa Rica se han sumado al proceso, que incluye la elaboración de un plan de salvaguarda basado en gran medida en la estrategia presentada por la Universidad Latina y el Grupo Chorotega.

“Este esfuerzo reafirma el compromiso del país con la preservación cultural, la salud y la sostenibilidad social de nuestras comunidades.  La longevidad de la Península de Nicoya no es solo un dato demográfico: es una herencia viva que debemos cuidar, comprender y proyectar al resto del país”, destacó la MBA Ana Eugenia Robles, Directora de Investigación y Sostenibilidad de la Universidad Latina de Costa Rica.

Preservar lo que nos hace únicos

El plan propone acciones concretas para mantener y replicar los factores protectores asociados con la longevidad, como la dieta tradicional rica en productos criollos, la actividad física diaria, las relaciones comunitarias sólidas y el bajo nivel de estrés característico de la región.

También contempla un componente científico para profundizar en los estudios genéticos que podrían explicar la particular resistencia al envejecimiento de sus habitantes.

“Estamos ante una oportunidad histórica de proteger un legado que combina ciencia, cultura y comunidad.  Esta estrategia nos permitirá trabajar con las municipalidades, organizaciones locales e instituciones públicas para asegurar que las futuras generaciones hereden los mismos hábitos y valores que han hecho de Nicoya un ejemplo mundial”, añadió Robles.

El evento reunirá a representantes de instituciones públicas, gobiernos locales, líderes comunales, personas adultas mayores y comunidad científica, con el propósito de propiciar el diálogo y articular acciones que fortalezcan la calidad de vida en la región.  Es una actividad abierta al público, las personas interesadas en participar pueden inscribirse aquí.

Entre los resultados esperados se encuentran la creación de un repositorio informativo con datos sobre alimentación, salud y cultura; el desarrollo de encuentros intergeneracionales; y la organización de ferias anuales que promuevan los productos tradicionales y el conocimiento ancestral.

“Proteger la Zona Azul es proteger nuestra identidad.  Es garantizar que la sabiduría de nuestros adultos mayores sea siempre fuente de inspiración para las nuevas generaciones”, concluyó Robles.

ZONA DE ALTA LONGEVIDAD: DATOS CLAVE

• La iniciativa abarca los cinco cantones de la zona de alta longevidad: Nicoya, Santa Cruz, Carrillo, Hojancha y Nandayure.

• Población total de la zona: más de 206.000 habitantes.

• Más de 8.000 personas superan los 75 años.

• Cerca de 1.000 personas superan los 90 años en condiciones saludables.

• Esperanza de vida promedio en la región: 85 años, frente a los 77 años del resto del país.

• Costa Rica es el único país de América Latina con una Zona Azul reconocida mundialmente.

• La preservación de esta condición es clave para mantener su valor cultural, científico, social y turístico.
• La estrategia apoyará la protección y gobernanza local, y servirá de base para el Plan de Salvaguarda requerido para la declaratoria como Patrimonio Mundial de la Humanidad ante la UNESCO