• Segmento ferretero asegura que en este 2024 se presenta una desaceleración en la construcción.

Karen Retana Periodista

Las recientes variaciones en el precio de materias primas esenciales, como el cobre, junto con el aumento en los costos de logística, están impulsando al alza los precios de los materiales de construcción en el corto plazo.

Un ejemplo significativo de este fenómeno es el notable incremento en el precio de los contenedores provenientes de China, que ha escalado de entre 2.500 y 3.000 dólares a cerca de 9.000 dólares. Este aumento ha tenido un impacto profundo en los márgenes de ganancia y en los precios finales que enfrentan los consumidores locales.

El alza en los costos del transporte marítimo de contenedores se debe a diversos factores, como el aumento en la exportación de vehículos eléctricos desde China, las tensiones geopolíticas globales y las modificaciones en las rutas de navegación, que han extendido los plazos de entrega.

Propietarios y proveedores de ferreterías, tanto en la Gran Área Metropolitana (GAM) como en otras provincias, incluidas las regiones costeras, confirman esta tendencia.

El sector ferretero enfrenta actualmente varios retos, entre los que se destaca un cambio en los hábitos de los consumidores. A diferencia del auge en la demanda de materiales de construcción duran te la pandemia, hoy los consumidores están más enfocados en destinar sus recursos a actividades recreativas y de ocio.

Los propietarios de ferreterías indican que los clientes buscan productos de alta calidad, pero sin estar dispuestos a pagar precios elevados; prefieren opciones más económicas. En respuesta, muchos comercios han tenido que adaptar sus estrategias. Algunos han optado por ofrecer marcas reconocidas por su fiabilidad, mientras que otros han incorporado líneas de productos más asequibles. Ferreterías de tamaño mediano y pequeño, por su parte, han comenzado a ofrecer una combi nación de marcas genéricas certificadas, destacan do que estos productos pueden ser hasta un 50% más económicos.

Las ferreterías con mayores recursos financieros están optando por realizar compras al por mayor a través de empresas mayoristas. Esta estrategia les permite asegurar el suministro de productos y ofrecer precios más competitivos, especialmente en la Gran Área Metropolitana (GAM), donde se concentran numerosos proyectos inmobiliarios y renovaciones de edificios comerciales.

Sin embargo, el mercado enfrenta una fuerte competencia que ha surgido tras la pandemia, intensificada por la llegada de nuevas ferreterías y empresas importadoras que introducen una variedad de nuevas marcas. Este incremento en la competencia ha llevado a una desaceleración en las ventas durante el primer semestre del año, en contraste con el crecimiento del año anterior.

Según el Informe de Política Monetaria del Banco Central de Costa Rica de abril de 2024, el sector de la construcción vio un estancamiento en su expansión durante el primer trimestre del año, con un crecimiento de solo 0,2% comparado con el aumento superior al 4% en el mismo período del año pasado. Los proyectos residenciales, en particular aquellos dirigidos a viviendas de interés social y grupos de ingresos medios, junto con la construcción destinada al ámbito público, fueron los más afectados.

A pesar de esta desaceleración, existe un optimismo cauteloso en cuanto a una posible recuperación en el segundo semestre del año, impulsada por el inicio de importantes proyectos comerciales como Pequeño Mundo, PriceSmart, El Rey, Pali y Maxi Pali. En las zonas costeras como Guanacaste, Jacó, Santa Teresa, Cóbano y Uvita, se está viviendo un auge en la construcción de torres y comercios, lo que está aumentando la demanda de materiales

Los representantes de las ferreterías indican que, en general, la entrega de materiales se ha estabilizado tras la pandemia, aunque persiste una cierta escasez en algunos productos eléctricos. Adaptarse a estos cambios será esencial para que las ferreterías puedan mantenerse competitivas y satisfacer la creciente demanda en un mercado en constante transformación