Floración algal en el Golfo de Nicoya no representa un riesgo tóxico para las personas

Entre el 30 de junio y el 10 de julio, el Laboratorio de Fitoplancton Marino, de la Estación de Biología Marina de la Universidad Nacional (UNA), reportó cambios  en la coloración del agua en diversas zonas del Golfo de Nicoya y áreas adyacentes a la península, como resultado de una floración algal. En imágenes satelitales, especialmente las del 5 de julio, se observan manchas y filamentos de coloración café rojiza en la bahía de Paquera y a lo largo de la costa entre playa Negra y punta El Río, extendiéndose por la zona externa del golfo.

De acuerdo con los especialistas del laboratorio, Amaru Márquez Artavia y Karen Berrocal Artavia, esta floración está siendo causada por la proliferación de una especie de microalga marina denominada Margalefidinium polykrikoides, que alcanzó concentraciones superiores a las 300.000 células por litro en las muestras recolectadas el 30 de junio en Punta Cuchillo. 

Si bien este tipo de eventos puede generar inquietud, es importante aclarar que en Costa Rica esta microalga no está asociada con la producción de toxinas que afecten la salud humana por el consumo de productos marinos, como moluscos bivalvos. Es decir, no se trata de una marea roja tóxica, como aquellas que han obligado en el pasado a restringir la pesca o el consumo de mariscos.

No obstante, M. polykrikoides puede provocar irritaciones en la piel al contacto con el agua y podría asociarse a eventos de mortalidad de peces bajo ciertas condiciones. Por ello, aunque no representa un peligro directo por toxicidad, sí requiere seguimiento por sus posibles efectos ecológicos y sanitarios indirectos.

Los especialistas recomiendan a la población mantenerse informada únicamente a través de los canales oficiales, especialmente de la Comisión de Vigilancia Epidemiológica de la Marea Roja, y no caer en desinformaciones que puedan generar alarma innecesaria.