Cuarenta y tres comités de playas guanacastecas recibieron el galar­dón del Programa Bandera Azul Ecológica (PBAE), por sus esfuerzos en aras de asegurar el manejo sostenible y turístico de sus playas. Este programa es emblemático y está acorde con el Mode­lo de Desarrollo Turístico Sostenible del país, ya que su misión se basa en el in­volucramiento de diferentes actores para alcanzar una sostenibilidad integral del destino.

Este año, la playas que sobresalieron son Playa Carrillo obtuvo la calificación máxima de 5 estrellas y una distinción adicional de “estrella dorada” debido al compromiso del Comité BAE y la comu­nidad por evitar fuentes de contamina­ción de las quebradas y desembocaduras de ríos. Playa Punta El Madero y Mapa­talo, mantienen y siguen sobresaliendo por su nivel 5 estrellas.

Por primera vez, playa Nacas­colo, Blanca, Prieta, Sombre­ro, Virador, Brasilito y Frijolar, izan la bandera del PBAE, de esas 7 playas, las primera cin­co corresponden a Península Papagayo, convirtiéndolo en el complejo turístico con más ban­deras azules en el país.

De los 45 comités del PBAE categorías playas de Guanacaste inscritos en el año 2018, dos no lograron alcanzar la cali­ficación para mantener el galardón, uno fue playa Camaronal y el otro Sámara sur. Sin embargo, playa Sámara centro obtuvo el galardón con la calificación de100% en el período 2018.

El Instituto Costarricense de Turismo es la entidad a cargo de la categoría Playas y en la evaluación para brindar una ca­tegoría de estrellas (de una a cinco) se toman en cuenta aspectos como la cali­dad del agua del mar y del recurso hídri­co para el consumo humano, la calidad sanitaria de la costa, la seguridad de la misma con aspectos como rotulación ante el oleaje fuerte o corrientes de re­saca, socorrismo en fines de semana y temporada alta, duchas y servicios sa­nitarios, separación y reciclaje de dese­chos sólidos, educación ambiental, entre otros aspectos.

“El programa Bandera Azul Ecológica del ICT es un ejemplo tangible de los esfuerzos del país por ser un destino sos­tenible, reforzando el posicionamiento que Costa Rica ha logrado en el ámbito internacional como un país que preser­va la naturaleza. Este programa además consolida al destino como un generador de experiencias únicas, en escenarios maravillosos y velando por la conserva­ción de sus playas, uno de los atractivos más gustados por los turistas nacionales e internacionales” explicó Virgilio Espi­noza, Jefe de Certificaciones y Respon­sabilidad Social Turística.

Karina Díaz Vázquez, coordinadora del Comité de Bandera Azul de Playa Puerto Carrillo, ganador del reconocimiento de las cinco estrellas de Bandera Azul Eco­lógica, manifestó sentirse muy contenta con el resultado obtenido. “Como repre­sentante de la Cruz Roja nos propusimos acompañar a la comunidad durante este proceso que busca el bienestar, la salud y la sostenibilidad de las actividades que se desarrollan en la playa.

Durante el año, como parte de la labor del ICT, se realizan tres visitas para eva­luar el avance del plan anual propuesto por cada Comité. Visita que tiene como objetivo inspeccionar el trabajo en las playas, asesorar al grupo en cuanto a la labor técnica y administrativa, además se brindan recomendaciones de mejora para la siguiente visita.