Por Massimo Gambari, Presidente de la Cámara de Turismo de Playa Sámara.

El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) acaba de presentar la Actualización del Índice de Progreso Social (IPS) en los Centros de Desarrollo de esa actividad en Costa Rica para el 2024. Ese estudio es uno de los mayores ejercicios estadísticos del país orientado a analizar el nivel de bienestar de la población en los destinos turísticos que sirve de guía para la estrategia de sostenibilidad del sector.

La evaluación del ICT de este año aplicó entrevistas en los 33 Centros de Desarrollo Turístico del país; se cubrió una muestra de 6766 hogares, con un alcance de 22 246 personas. El instrumento permitió recopilar información en tres dimensiones, 12 componentes y 60 indicadores, los cuales se reflejan en el IPS con una medición de 0 a 100 puntos.

Entre los hallazgos, se obtuvo que 89,2% de los encuestados considera que el turismo es beneficioso, ya que genera empleo y promueve el desarrollo económico, entre otros aspectos.

Los datos del ICT constituyen, una vez más, la confirmación de una verdad que se puede apreciar diariamente en muchas de las zonas rurales y costeras del país como Playa Sámara donde el turismo tiene un impacto enorme en la generación de fuentes de trabajo y atracción de inversiones que incrementan la demanda por bienes y servicios creando un efecto multiplicador.

Esta actividad ha llevado una mejora significativa de la calidad de vida precisamente donde más ocupa el país porque se trata de regiones que por lo general muestran indicadores socioeconómicos rezagados en relación con las zonas urbanas.

Los beneficios del turismo son palpables en la apertura de hoteles, cabinas, restaurantes, servicios de transportes, venta de artesanías y otro largo etcétera que sería muy largo de mencionar en muchos segmentos de la economía nacional.

Por esas y muchas otras razones es necesario potenciar esta actividad económica generando mayores encadenamientos productivos que mantengan un crecimiento constante mediante acciones como el mejoramiento de la infraestructura, la enseñanza de idiomas y la eliminación de trámites engorrosos, entre otras acciones concretas.

El estudio del ICT ofrece valiosa información para la toma de decisiones de política públicas encaminadas hacia el logro de esas metas que; sin lugar, a dudas producirían grandes beneficios para miles de familias.