• Según el Índice de Envejecimiento Cantonal (IEC), Nicoya, además ocupa el tercer lugar de los cantones con mayor dependencia del país.

Silleny Sanabria Soto
Periodista Periódico Mensaje

Con la cifra nacional de 8,9% de Personas Adul­tas Mayores en el país al 2020, Costa Rica se clasifica en una sociedad que demográficamen­te se encuentra en proceso de envejecimiento. Sin em­bargo, esta situación es diferente entre cada uno de los cantones del país.

Según el Índice de Envejecimiento Cantonal (IEC) de la Unidad de Análisis Prospectivo y Política Pú­blica de Mideplan, con datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), “esta situación implica cambios en las necesidades de la población, ya sea de educación, salud, infraestructura, etc., el cambio demográfico es una realidad y obliga a la sociedad a pensar en un desarrollo costarricense en función de las edades de la población, ya que el envejecimiento biológico reviste consecuencias y consideraciones so­ciales, económicas, culturales muy diferentes según el momento y el lugar”.

De acuerdo con el análisis se debe tener presente que las clasificaciones de cantón joven o en proceso de en­vejecimiento han cambiado en nuestros cantones con el pasar del tiempo. Esto porque en el 2015, los canto­nes considerados como Jóvenes, con menos del 7% de Personas Adultas Mayores (PAM) en su estructura po­blacional, representaba el 45,12%, mientras que para el 2020 esa clasificación pasó a ser de 13,41%. Ahora bien, dentro de cinco años se proyecta que cambios importantes en la clasificación de los cantones con base en los porcentajes, pero comienzan a existir can­tones que se llegarán a clasificar como envejecidos.

En la Región Chorotega y según el estudio al 2020, La Cruz es el cantón con menor porcentaje de personas adultas mayores mientras que Nicoya ocupa el primer lugar en la provincia de los cantones con mayor enve­jecimiento.

Para el 2025, Nicoya también estaría dentro de los cantones que estarían más propensos a clasificarse con un Súper Envejecimiento, junto con Tilarán y Hojan­cha. Nicoya es el cantón con mayor dependencia de la Región Chorotega.

El IEC indica que la población total aumentará de 4,4 a 5,9 millones desde el 2008 hasta el 2040, lo que re­presenta un 32%, destacando además que la población adulta mayor (edades 65 años y más) pasaría de 6% en 2008 a 17% en 2040, mientras que los niños y jóvenes menores de 20 años pasan del 36% de la población en 2008 al 24% en 2040. Bajo este supuesto, la población adulta mayor considerada económicamente depen­diente existe interesantes variables en especial en la Región Chorotega.

Por ejemplo, Nicoya ocupa el tercer lugar a nivel país, de cantones con mayor de­pendencia con un 17.5%, se­guido de Nandayure cantón que ocupa el 9 lugar con un 16.01%; Hojancha está de número 11 con un 15.81% de dependencia, seguido de Santa Cruz con un 13.91% ocupando el lugar número 20, Abangares es el núme­ro 25 con 13,54%. Por su parte Cañas ocupa el lugar número 51 con 11,99%, Ba­gaces es el número 54 con 11,81%, Carrillo es el nú­mero 60 con 11,41%, y Li­beria con 10,18% ocupando el puesto 71.

A diferencia, La Cruz es el cantón con menor porcentaje de dependencia en personas adultas mayores, ocupando el lugar número 78 a nivel nacional con un 8,53%.

¿Qué se espera para el futuro?

El estudio concluye que un acelerado envejecimiento de la población auna­do a una inacción en política fiscal ge­nerará desafíos a futuro, en especial en el 2040, y en áreas de educación, salud y pensiones donde las finanzas públi­cas de Costa Rica harán frente a un agujero de aproximadamente 6% del PIB en los temas de pensiones y salud.

Por otra parte, se proyecta una reduc­ción de la población menor de 18 años como porcentaje de la población total al pasar de representar 26% en el 2020 a un 23% en el 2030 y a un 19% en el 2050. De continuar la proyección ofrecida por el Instituto Nacional de Estadística y Censos, estaríamos a casi a una década de ser un país en­vejecido y dentro de 30 años (un poco más de una generación genealógica), ya el país se clasificaría demográficamente como súper envejecido y se dividiría en dos zonas, una más joven y la otra más envejecida, con diferencias geográficas y de desarrollo humano, social y econó­mico diferenciado.

Así mismo Nicoya es actualmente el cantón con ma­yor envejecimiento cantonal de la Región Chorote­ga, con un 43,12%, seguido de Hojancha 41,92%, Tilarán 39,23%, Nandayure 37,43%, Abangares 29,54%, Santa Cruz 28,54%, Cañas 24,11%, Baga­ces 23,52%, Carillo 23,29%, Liberia 22,68% y La Cruz 12,82%.