ICT y UNED impulsan el liderazgo de las mujeres en las comunidades turísticas del país

Mujeres lideresas rurales de todo el país e investigadoras de Iberoamérica llevaron a cabo este martes 25 de agosto el primer Encuentro Nacional de Mujeres y Turismo denominado "Huellas que Transforman".

Se trata de un esfuerzo conjunto entre la Cátedra de Emprendedurismo Turístico de la Escuela de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universidad Estatal a Distancia (UNED) y el Instituto Costarricense de Turismo (ICT), en alianza con el Instituto Iberoamericano de Turismo Rural (IBEROATUR), el Centro de Estudios y Capacitación Cooperativa R.L. (CENECOOP) y Oikoumene.

La actividad reunió a destacadas organizaciones comunitarias como Palmitur (Sarapiquí), el Colectivo La Garúa (Cartago), Striwapa (Talamanca), el Restaurante Mar y Tierra (Monteverde) y la Asociación de Mujeres Nuestro Nuevo Amanecer de Tecpán, Guatemala (representantes de la cultura Maya Kaqchikel), junto a los principales gremios e instituciones del sector, entre ellos CANATUR, ACOPROT, ACOGUITUR, la Cámara de Turismo de Sarapiquí e investigadores de la Universidad Miguel Hernández de Elche, España.

El objetivo es visibilizar y destacar el trabajo que aportan las mujeres al sector turismo a través de la conservación cultural, el bienestar integral y la asociación comunitaria, promoviendo redes de colaboración para un desarrollo turístico más inclusivo y equitativo.

“El liderazgo de las mujeres es fundamental para seguir fortaleciendo un modelo turístico sostenible que genere progreso social y mayores oportunidades en nuestras comunidades. Su aporte está presente en empresas, emprendimientos, organizaciones y encadenamientos productivos que dinamizan las economías locales, preservan nuestra identidad y generan bienestar. Desde el ICT reconocemos ese enorme valor y creemos que debemos continuar ampliando las oportunidades para que más mujeres emprendan, lideren y participen en los espacios donde se toman decisiones. Fortalecer el liderazgo femenino es también fortalecer la competitividad, la sostenibilidad y la capacidad transformadora del turismo costarricense”, indicó Marcos Vargas, Presidente Ejecutivo del ICT.

Por su parte, Yorleny Fontana, Encargada de la Cátedra de Emprendedurismo Turístico de la UNED dijo que el Primer Encuentro de Mujeres y Turismo culminó con éxito tras reunir a lideresas, empresarias y académicas de diversas regiones del país.

 “Este encuentro visibilizó el papel histórico de las mujeres en el sector, analizó los avances en la reducción de brechas de género, los desafíos que quedan por enfrentar y evidenció la necesidad de impulsar investigaciones con datos precisos que guíen la toma de decisiones en las políticas públicas y privadas de la actividad turística” destacó Fontana.

La mujer en el turismo

Durante la jornada se expusieron cifras y análisis estratégicos sobre la realidad del sector. De acuerdo con datos de ONU Turismo, las mujeres representan cerca del 52% de la fuerza laboral turística en América Latina y el Caribe, cifra que alcanza el 60% en las áreas de alojamiento y gastronomía. En Costa Rica, datos de la Encuesta Nacional de Demanda Laboral (INEC, 2025) señalan que el 92,3% de los establecimientos de alojamiento y servicios de comida cuenta con al menos un puesto asalariado ocupado por una mujer.

Iniciativas institucionales como el programa Artesanías con Identidad del ICT; que impulsa a decenas de mujeres artesanas a nivel nacional y la Red SOFIA;  desarrollada junto al INAMU para promover la equidad y entornos seguros, evidencian el rol del turismo en los territorios a través de encadenamientos productivos.

Huellas que transforman

El encuentro ofreció un espacio de crecimiento personal y humano donde las conferencistas compartieron sus vivencias y abordaron desafíos clave como la salud mental, la maternidad y el liderazgo empresarial.

En ese marco, la representación indígena guatemalteca de la comunidad Maya Kaqchikel expuso el rol de la mujer rural en la revitalización cultural y el valor de los relatos de emprendimiento local frente a los retos socioeconómicos de la región.

Con la realización de esta primera edición, el ICT y la UNED reafirman su compromiso de seguir construyendo capacidades y alianzas estratégicas para asegurar que el liderazgo de las mujeres siga transformando el modelo turístico de Costa Rica hacia una industria más competitiva, diversa, sostenible y equitativa.