Costa Rica cerró el año 2022 con el ingreso por aire, tierra y mar de 2 349 537 turistas, es decir, más de un millón de pasajeros que en el 2021, de los cuales el 90% (2 117 960) arribó por la vía área.

Esto significa que el país recuperó 3 de cada 4 turistas (un 75%) del año prepandemia, mientras todos los aeropuertos internacionales contabilizaron de enero a diciembre el arribo de 2 117 960 turistas.

La cifra de ingreso de 2,3 millones de turistas concuerda con los escenarios previstos por el ICT publicados en los informes mensuales durante todo el año pasado y es un dato superior al escenario de crecimiento para el 2022 incluido en el Plan Nacional de Turismo 2022-2027, que había sido de 2 023 781 turistas por todos las terminales aéreas, terrestres y marítimas. 

“Estos números son el resultado extraordinario del esfuerzo conjunto de actores del sector público y actores del sector privado. Son datos alentadores que nos dan impulso para los para acercarnos tanto como sea posible este 2023 a iguala los indicadores turísticos que el país tenía antes de la pandemia. Tenemos la mira puesta en el crecimiento de la visitación, pero también de las divisas, de la calidad de vida en nuestras comunicades turísticas, de la calidad del servicio, y lo hacemos en comunión con la sostenibilidad por la cual somos reconocidos mundialmente”, señaló William Rodríguez, ministro de Turismo.
 
Desde los Estados Unidos, nuestro principal mercado emisor, ingresaron por la vía aérea 1 252 469 turistas, cerca del 98% de la cifra que nos visitó en el año 2019. Al país han regresado todas las aerolíneas norteamericanas que operaban en Costa Rica antes de la pandemia y se han sumado no sólo nuevas operaciones sino también frecuencias. Otro dato llamativo es que el mercado canadiense, con 171 033 turistas, se incrementó en 121 116 turistas con respecto al 2021.

Desde Europa arribaron 410 832 turistas por la vía aérea, equivalente a un 93% de los viajeros prepandemia. Reino Unido es nuestro primer emisor con 70 425 turistas, seguido por Alemania con 66 716, Francia con 59 504, España con 53 217 y Países Bajos con 28 693 turistas.

Los tres meses del año 2022 con el mayor ingreso de turistas por todas las vías fueron diciembre con 260 112 viajeros, marzo con 243 245 y julio 222 982.

El Aeropuerto Internacional Juan Santamaría recibió a 1 455 928 turistas, recuperando el 80% de los viajeros del 2019, mientras el Aeropuerto Daniel Oduber Quirós contabilizó 661 579 turistas, superando las cifras del 2019 cuando registró la llegada de 599 433 personas.

Otros datos positivos

Las salidas de costarricenses al exterior mostraron niveles de recuperación: 934 320 costarricenses viajaron durante el año anterior, lo que representa un 82% de los valores registrados en el 2019. Los destinos elegidos por región fueron América Central, Norteamérica y Europa.

Asimismo, según los datos disponibles en el ICT, el país seguirá con el mismo impulso de crecimiento mostrado en el último trimestre del año. Por ejemplo, los asientos programados para enero 2023 son 406 701 y para febrero 373 392; esto es significativo, pues la cantidad de llegadas por la vía aérea está ligada directamente con la cantidad de asientos de avión disponibles para viajar al país. 

Otro dato esperanzador es el de los indicadores de satisfacción con el destino (índices de alojamiento, producto, seguridad, clima y estacionalidad) con valores por arriba de 85 puntos.

En cuanto a las estimaciones del empleo, durante el 2022 en actividades turísticas para atender alojamiento, alimentación, transporte y actividades recreativas de los turistas, se alcanzaron cifras muy similares a los niveles de contratación del 2019 (en promedio cerca de 171 000 personas), sin duda gracias al trabajo conjunto con los empresarios del sector privado turístico costarricense.