Estudiante de la UTN destaca en ciberseguridad y lidera iniciativas para impulsar el talento femenino en tecnología

Su interés por comprender el universo, encontrar soluciones a problemas y utilizar la tecnología para mejorar la vida de las personas ha llevado a Luciana Herrera Vargas a construir una trayectoria que combina la mecatrónica, la ingeniería del software y la ciberseguridad. Actualmente, esta estudiante de la Sede Central de la Universidad Técnica Nacional (UTN) destaca por sus logros en competencias tecnológicas, su participación como conferencista y su liderazgo en iniciativas que buscan abrir oportunidades para las mujeres en el sector.

Luciana forma parte de la primera generación de personas graduadas del Diplomado en Mecatrónica de la UTN y actualmente cursa Ingeniería del Software, una decisión que tomó para fortalecer sus conocimientos en programación y continuar desarrollándose profesionalmente.

Su acercamiento a la tecnología estuvo motivado por el interés en el sector aeroespacial y la biorrobótica, disciplinas que despertaron su curiosidad por las posibilidades de la ingeniería para contribuir al bienestar de las personas.

En 2023, durante su primer año universitario, participó en una competencia de robótica de Robotics and CNC, en la que obtuvo el segundo lugar y ganó una beca para certificarse en el manejo de robots industriales. Ese mismo año asistió al Congreso Espacial Centroamericano, experiencia que amplió su visión sobre las oportunidades de desarrollo profesional en el sector espacial.

Posteriormente, obtuvo otra beca para una certificación en ciberseguridad, lo que despertó su interés por integrar esta disciplina con la mecatrónica en sectores como el aeroespacial y el biomédico.

Esta combinación de conocimientos la ha llevado a orientar su especialización hacia la ciberseguridad de infraestructuras críticas y sistemas SCADA, utilizados para la supervisión y el control de procesos industriales.

De la formación autodidacta a la Selección Nacional de Ciberseguridad

El desarrollo de Luciana en ciberseguridad ha estado marcado por la perseverancia y el aprendizaje independiente. A través de certificaciones, competencias y proyectos, ha fortalecido sus conocimientos en un campo altamente especializado.

Uno de sus principales desafíos ha sido encontrar oportunidades de formación accesibles, debido al costo de las certificaciones y la limitada disponibilidad de recursos especializados.

"Uno de mis mayores retos ha sido aprender de forma autodidacta mientras llevaba la carrera. También me ha costado encontrar recursos para especializarme en mi área, porque es un campo en el que todavía hay pocas personas", explicó Herrera.

En 2024 participó por primera vez en el Cybersec Challenge, una competencia de ciberseguridad que representó un punto de partida para su participación en esta comunidad.

Durante su tercer año de participación fue seleccionada para integrar la Selección Nacional de Ciberseguridad, con la que obtuvo el segundo lugar en esa edición de la competencia.

A estos resultados se suman certificaciones como Foundation Level Threat Intelligence Analyst, de arcX; CCST Networking, de Cisco; y certificaciones en operación y programación de robots industriales e IR Vision, de FANUC.

Su experiencia también la ha llevado a participar como conferencista en eventos como Pwned x08 y x09, actividades del capítulo de ISC2 Costa Rica y el II Congreso de Mecatrónica de la UTN.

Asimismo, ha impartido talleres sobre competencias Capture The Flag (CTF) e inteligencia de amenazas en espacios como She Speaks Power, del Cybersec Cluster, y en colegios públicos. También participó como panelista en el foro sobre inteligencia artificial para el desarrollo de TechDay 2026.

HackHers Costa Rica: una iniciativa para abrir oportunidades a más mujeres

Más allá de sus logros individuales, Luciana ha asumido un papel activo en la promoción de la participación femenina en ciberseguridad.

Junto con Jerelyn Castro, fundó HackHers Costa Rica, una comunidad que surgió después de su participación en el Cybersec Challenge de 2024, cuando ambas identificaron la necesidad de contar con espacios que permitieran a las mujeres compartir conocimientos, desarrollar habilidades y encontrar referentes femeninos en el sector.

"Éramos el único equipo conformado solo por mujeres y notamos que no había referentes femeninos en el sector. Tampoco existía un grupo costarricense que ofreciera un espacio seguro donde las mujeres pudieran alzar la voz y compartir sus conocimientos y proyectos con el mundo", recordó.

La iniciativa promueve la educación gratuita en ciberseguridad mediante talleres y seminarios virtuales de nivel básico e intermedio, dirigidos a públicos diversos, desde adolescentes que exploran opciones profesionales hasta personas adultas mayores interesadas en prevenir estafas digitales.

Entre los resultados destacados por Luciana se encuentra un aumento del 9 % en la participación femenina en competencias CTF entre 2024 y 2025.

HackHers Costa Rica también ha establecido alianzas con la Organización de los Estados Americanos (OEA), Cybersec Cluster, World Space Week Costa Rica, la Asociación Costarricense de Aeronáutica, Ciencia, Ingeniería y Espacio (ACACIE) y comunidades internacionales de ciberseguridad.

Actualmente, la organización trabaja en el desarrollo de un programa de becas que será anunciado próximamente, con el propósito de continuar generando oportunidades de formación.

Compartirá sus conocimientos en la Semana Mundial del Espacio 2026

Como parte de su proyección en espacios de divulgación científica y tecnológica, Luciana participará en actividades vinculadas con la Semana Mundial del Espacio 2026 (World Space Week), cuya celebración internacional se desarrolla del 4 al 10 de octubre bajo el lema «Rocket Revolution» (La revolución de los cohetes).

Su participación surge de una alianza entre HackHers Costa Rica, la comunidad de World Space Week y ACACIE.

El viernes 9 de octubre, a las 7:00 p. m., impartirá la charla virtual «Amenazas en órbita: de la dark web a la era cuántica», en la que abordará los riesgos de ciberseguridad que enfrenta el sector espacial.

La exposición incluirá casos reales de ciberataques, el uso de inteligencia de amenazas para anticipar riesgos y los posibles efectos de la inteligencia artificial y la computación cuántica en la seguridad de los sistemas espaciales.

"Muchas veces olvidamos que dependemos de los satélites para el GPS, el pronóstico del clima, las comunicaciones e incluso algunas transacciones", señaló la estudiante.

Además, el sábado 17 de octubre, a las 9:00 a. m., facilitará el taller presencial «¡Houston, tenemos un problema!» en el Planetario de San José de la Universidad de Costa Rica, en colaboración con el Planetario y el Grupo de Ingeniería Aeroespacial (GIA).

Durante esta actividad, las personas participantes simularán una misión espacial en la que deberán resolver un ciberataque que afecta distintos componentes de las comunicaciones digitales. La dinámica permitirá comprender, de manera práctica, cómo funcionan las redes y cómo responder ante incidentes de seguridad informática.

"Para mí es un honor que me consideren para compartir mi conocimiento en estas áreas. Es una manera de demostrar que el talento formado en la UTN puede aportar en espacios de alcance internacional", expresó Herrera.

Inspirar a otras mujeres a encontrar su lugar en la tecnología

Para Luciana, el desarrollo profesional no se limita a obtener conocimientos técnicos, sino que también implica compartir experiencias, superar temores y contribuir a que otras personas encuentren oportunidades.

Su trayectoria demuestra que la formación académica, el aprendizaje autónomo y la participación en comunidades pueden convertirse en herramientas para generar cambios en sectores tecnológicos.

Al referirse a las jóvenes interesadas en estudiar carreras relacionadas con la ingeniería y la ciberseguridad, destacó la importancia de explorar distintas áreas del conocimiento y no permitir que el temor a equivocarse limite sus aspiraciones.

"Les diría que no tengan miedo de empezar ni de equivocarse. Muchas veces el miedo a no saber qué camino tomar nos congela, porque creemos que cada decisión es permanente. Pero cada día es un nuevo inicio. La carrera se construye con pequeñas acciones, y está bien que los objetivos cambien en el camino", manifestó.

También considera que la creatividad, las artes y las experiencias fuera del ámbito tecnológico contribuyen al crecimiento personal y profesional.

Su propósito es continuar trabajando para reducir las brechas de género en la tecnología y motivar a más mujeres a desarrollar sus capacidades.

"Lo que espero es aportar mi granito de arena para fomentar la equidad de género en la tecnología, tener mi propia voz y empoderar a más chicas para que tampoco apaguen la suya", afirmó.

La historia de Luciana Herrera Vargas refleja el potencial de la formación universitaria para impulsar el talento, la innovación y el liderazgo de las nuevas generaciones. Su participación en competencias, iniciativas comunitarias y espacios de divulgación tecnológica constituye un ejemplo del aporte que las personas estudiantes y graduadas de la Universidad Técnica Nacional pueden realizar al desarrollo científico y tecnológico de Costa Rica.