Para nadie es un secreto que Guanacaste goza de una riqueza en tierras para la producción agrícola. Pero se ha preguntado con ¿cuántas cuenta, cuáles son sus principales productos o cosechas y cuáles son las fortalezas y debilidades del sector?

Se ha caracterizado por ser una provincia importante en la producción de alimentos a nivel nacional. En los últimos años se ha buscado la diversificación, según lo afirmó Oscar Vásquez, Director Regional del MAG a Periódico Mensaje.

“Fomentar la agricultura bajo riego para producir bajo todo el año y no por épocas estacionarias es un reto. El sector agropecuario cambia de forma dinámica, dependiendo de los productos de mayor preferencia por los consumidores. La agricultura se ha visto muy afectada por los mercados internacionales, en cuanto al precio”, dijo Vásquez.

La Región Chorotega cuenta con un total de 10 855 fincas, según el último censo agropecuario del 2014 realizado por el INEC. Lo que representa un total de 592 642,8 hectáreas. De ello, 4415 son de actividad agrícola, es decir, 185 726 hectáreas dedicadas a este sector.  Los datos revelan que hay 469 fincas de menos de una hectárea.

“Guanacaste en granos básicos es el principal productor de arroz en el país, el tercer productor de frijoles,  en la zona de La Cruz y en la Península de Nicoya. El Segundo productor de cítricos, el primer productor de melón, el primer de caña de azúcar y sandía; e incluso el segundo productor de carne bovina y el tercer productor de lácteos”, aseguró el Director Regional del MAG.

Esto reafirma que la provincia, es esencial en la producción de alimentos para el país. Igualmente, la Región Chorotega se orienta a impulsar su seguridad alimentaria.

En su orden, Nicoya es el cantón que cuenta con mayor número de fincas, con 779 lo que representa  19 418,9 hectáreas; seguido de La Cruz con 700 equivalente a 27 916,8 hectáreas; y Santa Cruz con 673 sumando 18 398 hectáreas.

En Costa Rica, se contabilizó 93.017 fincas dedicadas a la producción agropecuaria en una extensión de 2 406 418,4 de hectáreas, lo que representa el 47,1% del territorio nacional, según el Censo del 2014.

El Censo Agropecuario determinó que a nivel nacional existen 78 408 fincas (84,3%) que producen al menos un cultivo. El censo arrojó que la superficie utilizada para la siembra de cultivos anuales es de 141 362,6 hectáreas. De ellos, los principales cultivos anuales de acuerdo con el área sembrada, suman 133 249,8 hectáreas, destacando el arroz que representa el 43,9%, frijol el 14,6%, maíz el 11,8%, yuca el 11,3%, melón con 4,4% y el resto corresponde a otros 10 cultivos investigados. La superficie sembrada de cultivos permanentes es de 557 888,6 hectáreas, donde destaca el café con el 23,8% de dicha extensión, seguido por la palma aceitera 18,8%, la caña de azúcar (18,4%, el banano 14,6% y la piña 10,6%). En el país existen 17 781 fincas con cultivos forestales. 

Vásquez enfatizó que entre los desafíos que presentan Guanacaste y varias zonas del país, son los costos de producción, los cuales, son muchas veces más elevados que otros países. 

Tampoco se analiza el impacto social que se tiene la producción nacional, de ahí surge una política de orientar más el apoyo hacia el productor local, buscando mejores mecanismos. La exportación también afecta la rentabilidad del estado productivo, desprotegiendo la seguridad alimentaria del país.

El impacto económico y social que representa para Guanacaste el sector agropecuario es importante, ya que entre el 18 %hasta 25% de la población, representa la principal fuente de ingresos para sus familias.

“Guanacaste ha estado enfocado en la producción primaria, ha costado aprovechar mejor y posicionarse con productos procesados con valor agregado. Se están haciendo esfuerzos a través de otras instituciones, en ofrecer un producto terminado”, indicó el Funcionario.  

La realización de ferias regionales ha sido el pilar para apoyar al productor local; una dinámica importante para impulsar la producción de la provincia.

Vásquez manifestó que el Mercado Regional Chorotega, generará  250 empleos directos más cientos de indirectos. Así el productor se involucra más, comercializa más: mariscos, carnes, pescados, frutas, hortalizas. Es la mejor oportunidad para la exposición del producto local.

Entre otros temas, el sector agro también continúa con el reto de producir más, mitigando los gases de efecto invernadero.

Acciones desde la Comisión de Asuntos Agropecuarios de la Asamblea Legislativa

Periódico Mensaje investigó en el despacho de Aida Montiel, Diputada de Liberación Nacional por Guanacaste, quien pertenece a la Comisión de Asuntos Agropecuarios de la Asamblea Legislativa, sobre la agenda de proyectos o acciones prioritarias que están desarrollando para el sector.

Se destaca la autorización a la Corporación Arrocera Nacional (Conarroz), para destinar recursos de su patrimonio, por una única vez, en apoyo directo a los afectados, por la Tormenta Nate. Se pretende que se disponga de hasta 500 millones de colones para los productores.

Se trabaja en la autorización para el aprovechamiento de árboles caídos. Este proyecto lo que busca es permitir la utilización de los árboles que cayeron en la zona norte, a consecuencia de la tormenta Nate y el huracán Otto. Así se le facultará al MINAE a extender la autorización para dicho fin y uso. 

Así como en la Ley de Biocombustibles y Combustibles alternos, no convencionales, renovables y limpios.  Costa Rica, requiere de una legislación pertinente, tanto para su puesta en marcha, como para la regulación de aspectos varios que permitan generar un Programa Nacional de Biocombustible que articule la institucionalidad, que determine sus responsabilidades, así como que establezca diversos temas asociados con la elaboración de mezclas de biocombustibles, su almacenamiento, transporte, fijación de precios, estímulos para la producción. Este es un proyectoque la diputada Aida Montiel apoya, ya que Costa Rica debe diversificar el uso de energías limpias y renovables. 

Colabora en la nota Melissa Solís, periodista de Periódico Mensaje