Autoridades del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y el Banco Europeo de Inversiones (BEI) impulsan su interés en el desarrollo de proyectos eléctricos con energías limpias, al reunirse este mes de enero con motivo de la primera visita oficial de alto nivel que realizan autoridades de esa entidad financiera en Costa Rica.

En el encuentro realizado, el presidente ejecutivo del ICE, Teófilo de la Torre, analizó con el presidente y la vicepresidenta del BEI, Werner Hoyer  y  Magdalena Álvarez, respectivamente, aspectos de la ejecución del proyecto geotérmico Las Pailas II, que será financiado parcialmente con recursos de ese ente.

“Es un momento en donde estamos reafirmando el compromiso de contar con fondos importantes para el desarrollo de una nueva planta de energía renovable en Costa Rica que es la geotérmica Pailas II, que aunque ya comenzó a construirse, con este financiamiento logrará completar su avance hacia el año 2018-2019”, expresó el presidente ejecutivo del ICE, Teófilo de la Torre.

Las Pailas II

En noviembre pasado, fue suscrito el contrato de préstamo con aval estatal mediante el cual el BEI financiará US$70 millones para la construcción del proyecto Las Pailas II, que está ubicado en las faldas del volcán Rincón de La Vieja y tendrá una capacidad de 55 MW.   Este préstamo es a un plazo de 25 años, con una tasa de interés de 4.03% anual y variable. Este financiamiento debe ser aprobado ahora por la Asamblea Legislativa.

Se espera que el desembolso del crédito del BEI,  que corresponde a un 21% de la inversión total estimada para Las Pailas II, esté disponible para el segundo semestre del 2014.

En noviembre pasado, el ICE y JICA también firmaron otro convenio para una línea de crédito de alrededor de US$560 millones, para el desarrollo de los proyectos geotérmicos Las Pailas II, Borinquen I y Borinquen II.

Estos dos últimos proyectos también se ubican en las faldas del volcán Rincón de La Vieja, y aportarán una capacidad de 55 MW cada uno. También se gestiona con el BEI apoyo financiero para su desarrollo.

La energía geotérmica es una de las principales fuentes renovables que se utilizan en el país para atender la demanda eléctrica, por su disponibilidad las 24 horas del día e independencia de factores climáticos. Además, su aprovechamiento reduce la dependencia de los derivados del petróleo para generar electricidad.